Cuentos. Augusto Monterroso (Honduras, 1921 – México, 2003)

Libro. Alianza Editorial 2003. Ilustración: Ángel Uriarte. 161 páginas.

No es la primera vez que el autor hondureño, pero guatemalteco de sentimiento, aparece en este blog, pues ya estuvo por aquí con otro libro, “Movimiento perpetuo”. Magnífica obra.

En referencia al cuento y el relato corto creado en Latinoamérica, ya de largo recorrido y reconocido prestigio internacional, me parece una de sus figuras más brillantes, lo cual es decir mucho en las letras latinoamericanas, habida cuenta de los ilustres nombres que han dado fama mundial y todos tenemos en mente… Quiroga, Borges, Cortázar, García Márquez, Carlos Fuentes, y me detengo aquí, ya que necesitaría cuatro o cinco líneas más para traer otros insignes.

Monterroso no solo está a la altura de estos autores, sino que su obra (exigua, desafortunadamente) alcanza ciertos picos de genialidad no superada por los anteriores.

Intelectual de vastísima cultura literaria, histórica y musical, lo que no es infrecuente en el elenco de escritores citados, y no citados.

Las alusiones a fragmentos de obras y autores clásicos grecolatinos en varios de sus cuentos son un sello característico, aunque también admirados escritores de todas las épocas, o la aparición de Bach, Mozart, Schubert y una larga nómina de músicos.

¿Lo que más me gusta de él?

Tiene una extraordinaria habilidad para entrelazar su memorable sentido del humor (para mí, el más elegante de aquellos lares), con una  narración siempre imbuida de grave solemnidad y circunspección, por ser un tono narrativo deliberadamente buscado por el autor.

El resultado de tal comunión, entre un estilo tendente al laconismo espoleado por su exquisito humor, deja una estela de genialidad y desconcierto que encuentro irresistible.

Además, después de leer un cuento de Monterroso, la reflexión y la actitud interrogante del lector, más allá del relato, están servidas.

No quiero acaparar más atención, esto le corresponde al siguiente relato. Uno de los primeros que escribió.

EL ECLIPSE

Cuando fray Bartolomé Arrazola se sintió perdido aceptó que ya nada podría salvarlo. La selva poderosa de Guatemala lo había apresado, implacable y definitiva.

Ante su ignorancia topográfica se sentó con tranquilidad a esperar la muerte. Quiso morir allí, sin ninguna esperanza, aislado, con el pensamiento fijo en la España distante, particularmente en el convento de Los Abrojos, donde Carlos Quinto condescendiera una vez a bajar de su eminencia para decirle que confiaba en el celo religioso de su labor redentora.

Al despertar se encontró rodeado por un grupo de indígenas de rostro impasible que se disponían a sacrificarlo ante un altar, un altar que a Bartolomé le pareció como el lecho en que descansaría, al fin, de sus temores, de su destino, de sí mismo.

Tres años en el país le habían conferido un mediano dominio de las lenguas nativas. Intentó algo. Dijo algunas palabras que fueron comprendidas.

Entonces floreció en él una idea que tuvo digna de su talento y de su cultura universal y de su arduo conocimiento de Aristóteles. Recordó que para ese día se esperaba un eclipse total de sol. Y dispuso, en lo más íntimo, valerse de aquel conocimiento para engañar a sus opresores y salvar la vida.

- Si me matáis –les dijo- puedo hacer que el sol se oscurezca en su altura.

Los indígenas lo miraron fijamente y Bartolomé sorprendió la incredulidad en sus ojos. Vio que se produjo un pequeño consejo, y espero confiado, no sin cierto desdén.

Dos horas después el corazón de fray Bartolomé Arrazola chorreaba su sangre vehemente sobre la piedra de los sacrificios (brillante bajo la opaca luz de un sol eclipsado), mientras uno de los indígenas recitaba sin ninguna inflexion de voz, sin prisa, las infinitas fechas en que se producirían eclipses solares y lunares, que los astrónomos de la comunidad maya habían previsto y anotado en sus códices sin la valiosa ayuda de Aristóteles.

FIN