Introducción a la Botánica. H.J.M. Bowen (Oxford, Inglaterra, 1921-2001)
Editorial Juventud, 1ª edición 1979. Traducción de Luis Bosch Roura.
Érase una vez el Mundo…
Foto,
Paco Castillo, primavera 2021.
“Durante el periodo del Carbonífero,
hace ya 250 millones de años, las gimnospermas comenzaron a sustituir a los
helechos y licopodios como árboles dominantes en los bosques. En esta época, América del Norte y el norte de Asia estaban unidas en un único continente en
el hemisferio norte, mientras que América del Sur, África,, India, Australia y
la Antártida formaban al sur un continente llamado Gondwana.
Gran parte de Europa debe de haber
estado oculta y frecuentemente sumergida debajo del mar, puesto que los bosques
de esta era han sido conservados como bandas de carbón. Las primitivas
mignospermas (…) se han encontrado fosilizadas en carbón,(…) aunque los musgos
raramente se han conservado como fósiles y pueden haber estado presentes con
anterioridad en la Historia de la Tierra
A pesar de que la flora del
Devónico fuera cosmopolita, desde el
periodos Carbonífero y Pérmico se pueden distinguir cuatro regiones vegetales
distintas.
El Gondwana tenía una flora
subtropical dominada por los helechos con semillas, mientras que Europa y América del Norte tenían una flora subtropical con gran cantidad de licopodios
y coníferas más recientes.
La región de Cathaysian, en China,
las Indias Orientales y el noroeste de América fueron también subtropicales
(…), mientras que Siberia central tenía una vegetación propia de los climas
templados y fríos.
El periodo Pérmico finalizó con la
época de formación de las montañas Hernicianas (…).
Cambios catastróficos en el clima,
incluyendo una Edad de Hielo, destruyeron muchos licopodios, equisetos y helechos
con semilla.
Cuando cesaron las principales
convulsiones, los bosques llegaron a estar dominados por (…) cicadinas
semejantes a Palmeras y gingkoales de grandes hojas, así como coníferas
parecidas a las actuales. (…)
Al final de la era Jurásica, hace
180 millones de años, los bosques contenían árboles de géneros actuales, tales
como Sequoia (secoya), Cuperssus (ciprés), Araucaria (araucaria) y Gingko
(gingko).
(…) en las rocas del Jurásico
aparecieron los primeros fósiles de abejas y moscas primitivas. Probablemente
algunas se alimentaron del polen de las cicadinas y otras gimnospermas,
pudiendo haber empezado a contribuir a la polinización cruzada.
En las rocas del Cretácico (hace
130 millones de años) se han encontrado un gran número de angiospermas fósiles.
(…), muchos géneros actuales, tales como Magnolia, Quercus (roble) y Platanus
(plátano) se han encontrado en las rocas de Groenlandia.
(…) hace aproximadamente 60
millones de años, la vegetación de Gran Bretaña era una selva de lluvia
tropical parecida a la que se encuentra hoy en día en Malaya.
(…) está demostrado que la
geografía y el clima de la Tierra están cambiando constantemente y de forma
imprevisible y que no solo las plantas individualmente, sino todas las
comunidades pueden ocupar partes del mundo muy distintas de las regiones donde
se originaron." (pp 192)
Érase una vez el mundo…
Antes de las crisis migratorias con los refugiados
Antes de Amazon
Antes del turismo
Antes del conflicto israelí palestino
"A menudo no se comprende que el
hombre pueda destruir tan efectivamente un bosque permitiendo un pastoreo
excesivo (cámbiese hoy por campos de golf, urbanizaciones, autopistas, centros
comerciales…) o mediante la tala del mismo. El proceso del pastoreo produce
efectos a largo plazo (pero los factores arriba citados entre paréntesis son de
efecto inmediato sobre la naturaleza), puesto que actúa impidiendo que las
semillas de los árboles perseveren. La destrucción de los animales carnívoros
por el hombre ha sido también un factor en este proceso. Si los carnívoros,
como los zorros o los gatos monteses, son destruidos, los pequeños roedores
progresan rápidamente, siendo estos los que, al comer semillas, impiden la
regeneración del bosque." (pp 242)
PD. Fotografías de Paco Castillo.
